Elle s'intéresse à l'art, aux images et à la culture matérielle de l'Atlantique noir, ainsi qu'aux questions historiographiques liées à la notion d'art africain. Elle a publié sur l'art et les savoirs en contexte impérial, sur les questions de genre dans le discours sur l'art aux XVIIIe et XIXe siècles, et son livre intitulé L'art et la Race. L'Africain (tout) contre l'oeil des Lumières a reçu le Prix littéraire Fetkann Maryse Condé 2019 et le Prix Vitale et Arnold Blokh 2020. Anne Lafont a participé, en tant que membre du comité scientifique, à l'exposition du musée d'Orsay Le modèle noir (2019). En 2021, elle a obtenu une bourse résidentielle des services culturels de l'ambassade de France aux États-Unis, la Villa Albertine, et un Iris Award du Bard Graduate Center de New York. Elle a également été, pour l'année universitaire 2021-2022, Robert Sterling Clark Visiting Professor of Art History à Williams College (Massachusetts). Son dernier ouvrage, coédité avec François-Xavier Fauvelle, s'intitule L'Afrique et le monde. Histoires renouées de la préhistoire au XXIe siècle, Paris, La découverte, 2022.

Ancienne chargée d’études et de recherche à l’Institut National d’Histoire de l’Art, elle a travaillé jusqu’en 2023 pour le programme “Sismographie des luttes – Vers une histoire globale des revues critiques et culturelles” sous la direction de Zahia Rahmani.

Ses thèmes de recherche comprennent le cinéma,  les théories de la fiction, ainsi que les représentations du genre et de la race. Ses travaux ont été publié dans Les Cahiers de l’Ecole du Louvre, Figure de l’Art, Perspective…